2070–71. Téměř šest dekád po dni Nazemvkročení pokračuje na Dlouhé Zemi postlidská společnost Příštích ve svém vývoji. Jošua Valienté, kterému táhne na sedmdesát, chce podniknout poslední osamělou cestu do Horních křížení. Jeho dobrodružství se ovšem obrátí v naprostou katastrofu. Ocitne se sám tváří v tvář smrti a jeho jedinou naději představuje tlupa trollů. Zatímco je Jošua konfrontován se svou smrtelností, Dlouhá Země obdrží zprávu z hvězd. Signál je zachycen radioastronomy, ale dalšími způsoby se dostane i k trollům a plavoličům. Dopad zprávy pocítí všichni obyvatelé Dlouhé Země. Zpráva je jednoduchá, ale její dopady obrovské: PŘIPOJTE SE!