Přichází čas Apokalypsy. Ve svaté poušti Raraku se shromažďují vojska, která se už nemohou dočkat, až říšskou vládu nad Sedmiměstím utopí v malazské krvi. Darúdžistán zůstává nedobyt a Dujekova armáda byla postavena mimo zákon. Císařovna Laseen tak čelí jedné katastrofě za druhou. A to ji ještě plánují navštívit dva členové zdecimovaných Paličů mostů, kteří netouží po ničem jiném než po vyrovnání účtů za Laseeiny pokusy o likvidaci oblíbenců bývalého císaře.

Kdysi patřily k obávaným nepřátelům říše. Dnes jsou záchlumské kmeny v čele s Coltainem jedinou nadějí pro třicet tisíc uprchlíků. Spolu s malazskou sedmou armádou mají před sebou dlouhou a nebezpečnou cestu napříč kontinentem v zoufalé snaze dostat se do přístavního města Aren. A mohou jen doufat, že zatímco čelí neustávajícím útokům a tenčícím se zásobám, bude na konci jejich pochodu Aren ještě stále pod malazskou správou. Říše je slabá a doslova přitahuje ambiciózní vůdce toužící urvat si nějaký ten kus pro sebe. Vojska Apokalypsy jsou tak plná přeběhlíků a jistí bývalí říšští generálové se už nemohou dočkat, až se pomstí za skutečné i domnělé křivdy.

Mezitím v srdci říše dochází k další vlně čistek mezi šlechtou. Jednou ze zatčených je i Felisín, nejmladší z rodu Paranů. Zatímco její bratr Ganoes byl spolu s Dujekem postaven mimo zákon a sestra Tavore se dočkala povýšení na císařovninu pobočnici, čeká Felisín pravděpodobně velmi krutý (a nepochybně nepříliš dlouhý) život v otataralových dolech. Pokud by se jí nějakým zázrakem povedlo přežít a dostat se na svobodu, udělá všechno pro to, aby se pomstila za všechno, čím si musela projít.

Steven Erikson v pěti bodech

1. Narodil se roku 1959 v Torontu.
2. Vystudoval archeologii a antropologii.
3. Debutoval románem Měsíční zahrady v roce 1999.
4. Je velkým fanouškem Star Treku, což ho inspirovalo k napsání románu Spratek.
5. Žije se svou ženou v Britské Kolumbii.

Steven Erikson může vypadat jako krutý autor, jemuž záleží jen na tom, aby jeho postavy trpěly. A pokud budeme chtít, najdeme pro to zde dostatek důkazů. Nicméně pravdou je, že Eriksona zajímá kontrast. A moc rád si hraje s očekáváním čtenářů. Umí připravit scénu, za pomocí drobných náznaků a poznámek dovést čtenáře na místo tak, aby všechno viděl ze správného úhlu a pak… Najednou je všechno jinak. Dlouho očekávané povstání v poušti Raraku není ani snahou setřást imperialistickou okupaci, ani pouhou náboženskou válkou. Přestože autor předkládá důkazy o obojím. Nic ale není tak jednoduché a jen obtížně lze zapomenout na tisíce mrtvých civilistů, kteří se prostě jen narodili na špatném místě. Krom toho, tato rebelie slouží zájmům mnoha bohů a ascendentů. Což je mimochodem asi největší ponaučení z celé série: Do ničeho se nepouštějte, ještě si toho všimnou bohové a využijí vás pro vlastní prospěch.

Asi nejsilnější částí knihy je snaha malazské sedmé armády zachránit desetitisíce uprchlíků. Útočníkům bude nejspíš fandit málokdo, ale ani Coltain a jeho vojáci nejsou vykresleni jako hrdinní ochránci slabších. Ano, jsou připraveni obětovat se do posledního a mají spoustu příležitostí ukázat, jak dokonalé je spojení malazské pěchoty (včetně šílených sapérů) se záchlumskou jízdou. Jenomže si přitom počínají velmi pragmaticky. A pokud smrt několika desítek civilistů dokáže zachránit ty ostatní, není to pro ně v dané situaci příliš vysoká cena.

Načrtnout, byť jen v základních obrysech, osudy těch nejdůležitějších postav Domu mrtvých vydá na mnohem delší text. A protože události této knihy budou mít podstatný vliv na pokračování, lze si něco nechat i na později. Místo zamotávání se do složitých dějových linek, jimiž je Erikson proslulý (nebo spíš se sluší napsat Erikson a Esslemont, protože podstatnou část celého příběhu vymysleli tito dva spolu), je nutno pochválit Planetu9 za úžasné zpracování knihy. Pevná vazba s nádhernými ilustracemi dokonale doplňují vynikající překlad Dany Krejčové. Třetí díl, Vzpomínky ledu, by měl vyjít ještě letos, takže všichni fanoušci této série mají ideální příležitost udělat si trochu místa v knihovničce.

• Steven Erikson: Dům mrtvých (Malazská kniha padlých 2)
• Planeta9, 2023
• Překlad: Dana Krejčová
• Obálka: Tomáš Kučerovský
• 796 stran, 849 Kč (v e-shopu Fantasye již za 764 Kč)