Taková malá, skoro by se dalo říci komorní fantasy. Lidský chlapec Cald jako jediný přežije útok goblinů (tak nevím, je to delší doba, co jsem knihu četl, ale myslím, že se jednalo o gobliny a ne o gnolly) na karavanu osadníků. Uteče do nedalekého lesa Sielwoodu, kde ho přes počáteční váhání a rozpory mezi některými z nich, vychovají elfové. Cald vyrůstá v silného a obratného válečníka, i když mnozí elfové se stále s jeho přítomností v lese nemohou vyrovnat a dávají mu to patřičně najevo. Kromě jeho adoptivního elfího otce jsou tak Caldovými nejbližšími dva svérázní goblinové, kteří jako jediný přežili bitku mezi elfy a vetřelci (mezi nimi například právě gobliny, z nichž nakonec přežili jen oni dva a kupodivu byli omilostněni), kteří přímo do srdce lesa pronikli tajemnou Branou. Ta je tím hlavním problémem okolo které se točí celý děj knihy. Zatímco jedni elfové by Bránu nejraději zbořili a zabránili dalšímu útoku (má se za to, že za ní je Stínový svět, v kterém se skrývá obligátní zlo, které touží po tom proniknout na tento svět a ovládnout ho, ze všeho nejdřív však elfy samotné), jiní jsou proti tomu. Takže tu máme zlý svět, ve kterém se nachází strašlivý nepřítel toužící ovládnout druhý, vcelku mírumilovný:). K tomu nějaké ty intriky mezi elfími šlechtici, nějaká ta zrada, zakázaná láska člověk-elfka atd. Jedná se tak o celkem obyčejnou průměrnou hrdinskou fantasy, jakých už vyšla spousta, a jejíž zajímavostí je to, že se prakticky celá odehrává na jednom místě - v Sielwoodském lese.