Když jsem vykonával základní vojenskou službu, byl v našem družstvu jeden, řekněme nepřizpůsobivý kus. Všechno měl, jak se říká na háku, absolutní flegmatik a „salámista“. Jelikož nikdo nevěděl, co s ním, byl vybrán pro výměnný pobyt, což znamenalo, že se přestěhuje do jiných kasáren a oni nám za něj pošlou náhradu. Samozřejmě, že ta náhrada byla stejně nepřizpůsobivý kus. Možná ještě horší. Ale o to tehdy nešlo. Chtěli ukázat, že si poradí s každým a že na ně je každý krátký. Sice se to trochu minulo účinkem, ale udělali, co museli. Při čtení této knihy se mi právě tato vzpomínka vybavila. A ačkoli pojednává zcela o něčem jiném, přesto zde jistá, byť minimální podobnost je. Hlavní postavou, kromě standardní posádky Enterprise, samozřejmě, je komandér Kvído Skamene. Je to důstojník, na kterého si všichni stěžují a nikdo ho nechce na své lodi za prvního důstojníka. Tento muž již dávno mohl být kapitánem, avšak díky svému přístupu stále není. A zřejmě již ani nebude. Komandér Riker je dočasně převelen na planetu Ráj, kde se vyskytly nějaké problémy a komandér Skamene je rozkazem Hvězdné flotily dočasně (se slovy, že mu chybí kázeň a je potřeba někoho, kdo jí ho naučí) přidělen na Enterprise. Tím se rozběhne příběh, kdy budeme přeskakovat od příhod komandéra Rikera na planetě Ráj k situacím na palubě Enterprise, kde ne zastupující komandér Skamene seznamuje s posádkou a naráží na všudypřítomné srovnávání s oblíbeným komandérem Rikerem a vyhrocenou situací na planetě Culinan, kde Skamene dostane poprvé příležitost ukázat, co v něm je... Tato kniha mne opravdu příjemně překvapila. Nejedná se o jednoduchý (standardní) příběh Star Treku, ale svým hlubším vyzněním se (jako jeden z mála) přibližuje původní sérii s kapitánem Kirkem. Zde nejde pouze o napětí a akční scény, ale o zpochybnění samotné základní směrnice se všemi důsledky pro jednotlivce i kolektiv. Peter David je jedním z autorů, jejichž práce jsou nadprůměrné a čtivé. Jednou převažuje v příběhu humor, jindy je téma nesrovnatelně vážnější. Vždy ale autor zaručuje minimálně příjemné počtení, které ostatně všichni čtenáři hledají a zde také nacházejí.